可怜的灰姑娘
第一天的第六个故事
泽佐拉的家庭教师让她把继母杀死。泽佐拉以为，只要劝说父亲娶她的家庭教师为妻，她就能得到关心和爱护，结果没想到被赶入厨房。后来，在仙女们的帮助下，经历了种种危难，终于和一位国王喜结良缘。
听众们聚精会神地听着大跳蚤的故事，像泥塑木雕似的一动不动。故事刚一讲完，大家就七嘴八舌地说，国王真是头脑发昏，居然把他的亲生骨肉和他王国的继承权往火坑里扔。议论完了，安托耐拉就开始讲述下面这个故事：
嫉妒永远是一片恶毒的海洋，像毒囊破裂，流出毒浆，渴望别人在海里溺毙，到头来自己却葬身水底，或触礁身亡。不信，请听我下面要讲的故事。
很久以前有一位王子，他是一个鳏夫，膝下只有一个女儿，他把她视为掌上明珠，什么都依着她。这位公主有一个家庭教师，教她各种各样有趣的功课，还教她许多女儿家的规矩、技巧。
这个女人对她的学生关怀备至，呵护有加，这不是一两句话就能够形容的。过了不久，王子给自己娶了一位妻子，她碰巧是个性情歹毒的女人，把这个可爱的继女看成眼中钉、肉中刺，总是对她冷冰冰的，要么爱理不理，要么恶声恶气。可怜的女孩子受到这样的虐待，就向她的女教师诉苦，对她说道：“哦，上帝啊，为什么他不让您做我亲爱的母亲，您这么爱我，总是搂抱我，亲吻我！”她老是念叨这句话，最后女教师终于被说动了心，在魔鬼的驱使下，她对女孩子这么说道：“如果你照我的吩咐去做，我就能成为你的母亲，像爱护自己的眼珠一样爱护你。”
她不想再往下说了，但是泽佐拉（就是公主）插进来说道：“如果是我打断了您的话，请您一定原谅我。您爱我，这点我非常清楚。所以不用多作解释，只要告诉我通过什么办法才能实现我们的愿望。您写契约吧，我会在上面签名，答应合作的。”
女教师回答：“竖起你的耳朵，好好听仔细了，你就会有雪白雪白的面包吃。等你的父王出去打猎的时候，你就去对你的继母说，你想穿那些收藏在大木箱子里的旧衣服，让现在身上穿的省一省，留着过节或有喜事的时候穿。你的继母正巴不得你穿得破破烂烂，听了这话一定同意，就会去打开箱子，对你说：‘把盖子举好。’你就把盖子举好。然后趁她在里面找衣服的时候，放手让盖子落下，这样就把她的脖子砸断了。你知道，你的父王愿意为你做任何事情，即使是造假币也愿意，所以，当他把你搂在怀里的时候，你就央求他娶我为妻，然后你就会得到幸福和快乐，因为我一生都把你看作我的主人。”
泽佐拉听了女教师的吩咐，迫不及待地盼望把这个主意付诸行动。过了一阵，她果然干成了，哀悼继母猝死的服丧期一过，她就开始央求父王，说如果他和她的女教师结婚，她会感到非常幸福的。
起先，王子不把她的话当回事，但是经不住女儿天天在他耳朵边上软磨硬泡，他终于被她说动了心，娶卡莫西娜（就是女教师）做了妻子，并命令整个王国举行宴会和狂欢庆祝婚礼。
正当新娘和新郎男欢女爱、两情相悦的时候，泽佐拉站在王宫的一扇窗前往外面看，只见一只鸽子飞来飞去，最后落在她眼前一道矮墙上，用人的语言招呼她，对她说道：“如果你有什么愿望，就捎信给撒丁岛上仙女的鸽子，你的愿望便会得到满足。”
在开头五六天里，新的继母对年轻的公主表示出了关怀和慈爱，吃饭的时候让她坐最好的座位，给她递上最可口的食物，给她穿最漂亮精致的衣服。但是没过多久，她就把泽佐拉为她做的事情忘得一干二净（一个人的心灵被魔鬼占据，是多么不幸）。她带过来六个她自己的亲生女儿，在此之前，她一直把她们藏在隐秘的地方，她用尽了心机，耍尽了手腕，让六个女儿讨得继父的欢心，使他不再喜爱自己的亲骨肉（真是此一时，彼一时），于是泽佐拉被人从卧室赶进了厨房，从阳台赶进了灶间，被迫脱下身上的绫罗绸缎，换上了破衣烂衫，由受人宠爱的公主变成了备受冷落的倒霉蛋。
不仅她的地位变了，而且她的名字也变了，被人称为“灰姑娘”。
有一天，她的父王为了王国的一些事情要到撒丁岛去，出发前，他挨个儿询问他的继女—姆佩瑞拉、卡拉米塔、丝乔瑞拉、迪娅芒特、考洛米娜和帕斯卡瑞拉—希望他回来的时候给她们带什么东西。
一个说要精美的衣服，一个说要漂亮的发饰，一个要香粉胭脂，一个要日常消遣的玩具，一个要水果，还有一个要鲜花。最后，他带着轻蔑的神情，转身问他的亲生女儿：“你呢，你想要什么？”她回答道：“我什么也不要，但是我希望您帮我托付给仙女的鸽子，请求它告诉仙女，然后她们就会给我捎回点什么。如果您忘记了我的请求，我希望您被定在原地，一步也动不了。记住我说的话：成也在您自己，败也在您自己。”
王子出发去了撒丁岛，办完了所有的事情，采买了几个继女想要的东西，唯独忘记了泽佐拉的请求，他乘船返回，但上船以后却发现船像被胶水粘在了原来的位置上，纹丝不动，既不能前进，也不能后退。
船长实在无计可施，到了晚上，他精疲力竭，倒头睡去。他梦见一个仙女对他说：“你知道你的船为什么不能起航吗？就因为你船上的王子忘记了他对女儿的承诺，他把那些继女的要求都记得牢牢，唯独忘记了自己的亲生骨肉。”船长醒过来以后，把他做的梦讲给王子听。王子承认了自己犯的错误，立刻前往仙女们的洞室，把他的女儿托付给她们，恳求她们给她捎点什么。
他的话刚说完，就从洞外飘然走进一位美丽的年轻姑娘，对他说，她感谢他的女儿没有忘记她，为了孩子对她的爱，希望她收下这些礼物。说着，她给了他一棵海枣树、一把鹤嘴锄、一只金提桶和一块丝绸餐巾。海枣树是给她种的，其他东西是给她护理海枣树用的。
王子对这些礼物赞不绝口，辞别了仙女，乘船返回自己的国度。到家以后，他把继女请他带回的东西一一给了她们，最后把仙女的礼物给了亲生女儿。泽佐拉欣喜若狂地收下礼物，把海枣树种在一只精美的大花盆里，每天早晚给它浇水、松土，并用丝绸餐巾擦干它上面的水迹，过了四天，它就长得像一个妇人那样高了。一天早晨，仙女从里面出来，说道：“你想要什么？”公主回答：“我想离开这个家，但是希望不要让我继母的女儿知道。”仙女回答道：“每当你想出去玩的时候，就走到海枣树跟前，说：高高的海枣树金光熠熠，是我用金锄头栽培了你，是我用金提桶浇灌了你，是我用丝餐巾擦拭了你；脱下你的衣，快给我穿起。你脱下你身上的衣服，再把最后一句话改念成：脱下我的衣，快给你穿起。话说那时，国王正好举办一次盛大的宴会，女教师的女儿们都去参加了，身着华丽的衣服，戴着珠宝首饰，头上是彩色的丝带，脚下是精美的鞋子，涂脂抹粉，香气熏人，身上还点缀着鲜花。
她们刚一出发，泽佐拉就跑到海枣树跟前，念出仙女教给她的那首小诗。立刻，她就被打扮得像一位王后，骑在一匹骏马上，后面跟着十二个童仆，都是衣冠楚楚、仪表堂堂。她来到继母的女儿们比她先来的地方，她们没有认出她来，却也嫉妒得咬牙切齿。
说来也是命中注定，国王碰巧也来到这个地方，一看见泽佐拉就被她迷住了，吩咐他的一个贴身跟班去打听一下，这个美人儿住在哪里。国王的仆人立刻开始跟踪公主。泽佐拉觉察到有人跟踪，便往地上扔了一把金币。那个人见钱眼开，顿时忘记了自己的目标，蹲在地上捡起金币来。
这金币也是泽佐拉向海枣树求来，专门预备派这个用场的。于是，她就来得及跑回家里，按照仙女吩咐的那样换好衣服。
那些小妖精—继母的那几个女儿—回家后，不停地说宴会上的情景，说她们看到些什么，自己做了什么，想让泽佐拉听了心里难受，与此同时，那个跟踪者回到国王身边，告诉他地上怎样出现一把金币，他怎样就此失去了目标。国王听了十分生气，斥责他居然为了几个肮脏的臭钱，就把他的意愿抛在脑后，这次他可以原谅他，下次再举行宴会的时候，可千万要跟牢她，弄清楚这只美丽的小鸟是谁，然后回来禀报他。
下次举行宴会的时候，继母的几个女儿又打扮得花枝招展地去了，把备受冷落的泽佐拉留在炉子旁边。她们刚一离开，她就跑到海枣树跟前，念出同样的咒语。立刻，眼前出现了几个少女，有的拿着镜子，有的拿着香粉，有的拿着卷发钳，有的拿着梳子，有的拿着发卡，有的拿着衣服，有的拿着项链，还有的拿着鲜花。她们把她打扮成一个像太阳一样灿烂夺目的新娘，然后把她扶上共有六匹马拉的马车，还有许多男仆、跟班和穿着制服的仆人。她来到上次举行宴会的地方，在继母女儿的胸中激起了更旺的妒火，同时也在国王心中唤起了更加炽热的爱情。离开的时候，上回的那个跟班又来跟踪她，这次她朝他丢下一把珍珠、美丽和贵重的钻石，它们太值钱了，他实在无法抵御这种诱惑，低头捡了起来。于是，公主和上次一样有充足的时间回到家里，换好衣服。那个跟班回到国王身旁，国王对他说：“我凭着我祖宗的白骨发誓，如果你不给我把这个美人儿的底细打听清楚，我就要狠狠踢你屁股，你的胡子有多少根，我就要踢你多少下。”
举行第三次宴会了，继母的女儿们又去参加了，泽佐拉来到海枣树跟前，念出了那首有魔法的诗句。她立刻被打扮得光彩照人，乘着一辆金色的马车，后面跟着许多仆人、跟班和随从。这次，她那几个姐姐胸中的妒火燃得更旺了。国王的跟班牢牢地盯着马车，公主发现他总是走在旁边，就对马车夫说：“快点，快点。”于是，马就飞一般地奔跑起来，速度快得让人望尘莫及。随着马车的疾驶，公主的一只拖鞋掉了下来。
那个跟班追不上一溜烟飞走的马车，就捡起那只拖鞋交给了国王，并把事情的经过讲给他听。
国王接过拖鞋，说道：“如果地基就是这样漂亮，那么房子该是多么惊人地美丽啊！哦，可爱的烛台啊，是你承载的烛光烧灼着我的心！哦，美丽的支架啊，是你托起的铁锅将我的生命煮沸！哦，精致的布料啊，你上面系缚着爱的神网，捕住了我的灵魂！我要拥抱你，把你贴在我的心窝。如果得不到树本身，我就恋慕树根吧；如果够不着房梁，我就亲吻地基吧。你曾经包裹着一只白嫩的小脚，现在是这颗黯淡的灵魂的轴心，你小巧玲珑地站在这里，高度只有一寸多点儿，却俨然主宰着我的全部生命。我注视着你，我拥有着你，你在我的灵魂里唤起了这么多的柔情！”说着，他叫来他的秘书，命令他派传令官发布御诏，邀请王国里所有的女人来参加国王举行的盛宴。
那一天到来了。哦，天哪，这是一次多么热闹的宴会，这么多的乐趣，这么多的欢笑，这么多的食物—蛋糕、馅饼、烤肉、通心粉、肉丸子和肉包子—足够一支军队吃得饱饱的！所有的女人都来了：无论是贵族还是平民，富人还是穷人，老妪还是少妇，妻子还是处女，丽人儿还是丑八怪。国王穿着精美华丽的衣服，将那只拖鞋在每个人的脚上试了一试，看是否有人穿着合适，希望通过这个办法找到他日夜思念的人。结果一个也不合适，他感到非常绝望。最后他命令大家安静，然后说道：“明天再到这里来，和我一起再试一次。如果你们爱我，就不要把任何一个女人留在家里，无论她是谁。”这时王子说道：“我有个女儿，一天到晚坐在厨房里的火炉边，她根本不值得人去注意她，也不配坐到您的桌旁。”国王说：“就让这个人坐在首要的座位上，这是我的意愿。”于是大家散去，第二天又聚拢来，和卡莫西娜一起来的还有泽佐拉。国王一看见她便知道这就是他所寻找的人，但是他佯装不知。
这次宴会比上次更加丰盛，等大家都吃饱喝足了，国王就开始试那只拖鞋。他刚来到泽佐拉面前，就被那只脚迷住了，就像磁石把铁吸引住了一样。泽佐拉吃惊地看到，国王伸出双臂抱住她，将她放在宴会台上，把王冠戴在她的头上，命令大家都要像服从王后那样服从她，继母的那几个女儿看到这个情景，真是满腔的愤怒和嫉妒，她们无法心平气和地承受这样的打击，就偷偷地溜出去，回到她们的母亲家里去了。她们尽管满心地不情愿，却也不得不承认——“谁想违拗天意，就像挡车的螳臂。”
《五日谈》原名《最好的故事》，是意大利诗人、短篇小说家吉姆巴地斯达·巴西耳（Giambattista Basile, 1575-1632）在广泛收集流传在意大利的传统民间故事的基础上，用那不勒斯方言写成的小说集，共有五十个故事，是欧洲最早的以民间故事组成的小说集之一，在文学史上占有一定地位。
作品的框架类似意大利著名作家薄伽丘的《十日谈》：歹毒的假王妃中了魔法，被听故事的欲望折磨着，王子为了她腹中的胎儿，每天请十个村妇来给她讲故事，每人一个故事，并讲了五天。最后一天，假王妃原形毕露，真王妃和王子历经磨难，终成眷属，故事会在皆大欢喜中结束。五十个小故事巧妙地镶嵌在一个大故事的框架里，所以作者本人又称这部作品为《故事中的故事》。
在这五十个故事中，主要人物多为意大利那不勒斯诸小国的国王、王后、王子、公主等王室成员，还有地方的村民百姓，以及传说中的巫术师、仙女等。故事情节涉及当时王室和平民生活的方方面面，既富有传奇风格，扣人心弦，有很强的戏剧性，又平易朴素。公主遭殃，王子遇险。有的是说民间生活的喜怒哀乐，傻人因祸得福，穷人突然发财，老实人善有善报，奸诈人玩火自焚，聪明人享受智慧的美果，善良人获得道德的回报。女巫、男巫、仙女、妖怪等也经常出现，用巫术和魔法使故事更加离奇曲折，富有浪漫的童话色彩，不落俗套。故事善恶分明，蕴含浅显的人生道理和简单的哲学思想，而且多以大团圆告终，符合大众的心理取向。
每篇故事后面，都有一句谚语或俗话概括故事的主要寓意，言简意赅，含义深刻，给人启迪和教育。每天的十个故事结束后，有两个朝臣表演牧歌，相当于中国的对口相声，以打油诗的形式揭露当时社会的诸多怪状，幽默的语言，辛辣刻薄的讽刺，具有较强的思想性和现实针对性。作者作为诗人的才华得到淋漓尽致的展现。
