劳拉是一家医院的急诊室护士,这家医院曾雇用我来为其员工提供领导力培训,她一直认为自己是一位优秀的领导者。作为急诊室的最佳护士,她为自己引导病人改善健康状况而感到自豪,也为自己在同事间常展现出的非正式领导能力感到骄傲。她相信自己会成为一名优秀的护士管理人员,认为自己肯定比之前遇到过的那些军事化独裁式的管理人员做得更好。但是,劳拉一直没通过管理岗晋升,她很沮丧,因为似乎没有人认为她是一个领导者。她准备通过参加领导力发展项目,来证明自己已经足以成为一名管理者,这看起来似乎是个不错的证明方式,因此,她报名参加了我的课程。她不确定她究竟会学到多少——毕竟是企业培训——但她认为,这些凭证会帮助她最终获得晋升。如果晋升不成功,她打算退出护理行业,去做一名房地产经纪人。
然而,劳拉没有意识到的是,她其实早就成为一个她所讨厌的军事化独裁式的管理者。她的同事们认为她好争辩,爱挖苦人,总是以自己的议程为先,对别人的意见不屑一顾,不善于倾听,情绪不稳定,很难打交道——至少,她称不上是一个高效的领导者。
劳拉并非有意地去选择做一个消极或难以共事的人。她上班并不是为了挖苦人、和同事吵架,或者因为别人不同意她的观点就生气恼火和咄咄逼人——她只是不经思考就那样做了。事实上,她陷入了一种自动重复的消极行为模式中。这些行为悄然根深蒂固,以至于她自己都没意识到她的同事和医院的领导们是如何看待她的。六年里,工作时间长、压力大,再加上职场中竞争好胜的氛围,让劳拉整个人变得精疲力竭、消极负面——而她自己却一直没发现这一点。
劳拉来到我的领导力发展项目时,带着同样的消极态度。基于她这些年多次的企业培训体验,她对这次培训的期望并不高。她对自己能否学到新东西,或者是否可以为管理职位做更好的准备持怀疑态度,但她愿意来坐几天,听听“软技能”讲座,这样在她简历上就可以写上:曾参加“领导力发展培训”项目了。
在培训第一期的时候,劳拉惊讶地发现,这个培训项目的课程设计和她之前参加过的其他培训项目并不一样。本次培训并没有以系列讲座和工作坊加教材式阅读材料的形式呈现,这次的项目专注于通过简单的5分钟日常练习,来塑造积极的领导习惯。
尽管如此,劳拉下意识地带着讽刺回应道:“所以我每天花5分钟做这些琐碎的练习,就能成为一名更好的管理者?好吧,你说什么就是什么。”这似乎太过简单也太有成效了,令人难以置信,但她决定试一试。“好吧,”劳拉想,“让我们做完这些步骤,把这事儿完成。”她并不知道,她即将改变自己的生活。
两个月后出现了变化。
劳拉以一个简单的练习开始了她的领导力发展培训,这个练习旨在帮助她学会问一些开放式的问题:在意识到你想问一个问题之后,请用“什么(what)”或“如何(how)”开头。她所要做的就是将以上行为每天练习一次。劳拉是一个好胜上进的人,她接受了这个挑战,但她很快发现,在急诊室忙碌的工作日里,她没有时间停下来思考、询问开放式问题。为了确保自己不会忘记练习任务,劳拉每天上班前都会在手上写一个提醒:“问什么/如何……开头的问题。”
一开始,劳拉练习时不免感到尴尬,但当她坚持每天练习询问后,她学到了一些新东西。她第一次注意到她的同事们的意见有多么多元化,她发现自己很喜欢听他们讲话。她还意识到,如果她在发表自己的观点之前先询问她同事的观点,对方会更容易接受。她和急诊室同事的关系开始变好了,甚至包括她之前认定的难以相处的同事们。随着练习的每一次重复,她越发自信,而且,问开放式问题的技巧也在迅速提高。
大约两个月后,劳拉意识到,她不需要再把提醒写在手上了。她在每一次谈话中都能提出一些优质的开放式的问题。事实上,很多时候她发现自己不需要考虑问什么,也可以轻易提出问题。曾一度感到尴尬和困难的技能变得如此自然和容易,已然变成了一种自动的行为。它成为了一种习惯。
通常的假期争论
劳拉的新习惯不仅改变了她在医院里的表现,还延伸到她生活的每一个角落。
对劳拉和她的两个姐妹来说,每年的12月带来的不仅仅是暴风雪和圣诞的气氛,还有一年中三姐妹最激烈的争吵——为了圣诞节礼物。
他们每年都要讨论在彼此和侄子侄女身上花了多少钱,这已经演变成一个令人不愉快的节日传统,并且总是以大喊大叫、谩骂、感情受伤、哭泣和后悔告终。劳拉没有自己的孩子,但有幸收入更高,她坚持为每个人买礼物,但她的姐妹们想通过抽选名字的方式交换礼物。
然而今年她们姐妹之间关于礼物的谈话有了意想不到的转变。当礼物交换的话题一出现,劳拉的新习惯自动生效了。她仍然倾向于给每个人都买礼物,但她并没有像过去每次那样,立即否定姐妹们的想法,而是问:“你为什么想抽名字?”这个简单的问题彻底改变了讨论的过程。劳拉和她的姐妹们多年来第一次对她们每个人想要什么,以及为什么要这样做,进行了深入、坦诚的交谈。她们没有再对彼此大喊大叫,而是互相倾听。归功于劳拉的问题,她和她的姐妹们在关于礼物赠送上达成了一致意见,满足了她们的每一个需求。劳拉的一个姐妹后来紧紧拥抱她说:“这次不一样了!”
好习惯,更成功
随着时间的推移,劳拉的新习惯为她在个人生活和职业发展上带来了更多的成功,她得到了她想要的晋升,她克服了自己的职业倦怠,开始重新热爱自己的职业,她成了她一直相信自己会成为的领导者。与同事、朋友和家人的关系也得到了改善。结果,她现在比以往任何时候都更快乐、更自信。所有这一切只源于一个五分钟练习。
(经济日报-中国经济网摘自四川文艺出版社《领导者习惯:卓越管理的22个必备技能》)
