时至今日,互动与分享的机制已经成为所有创新产品的必要配备。亚马逊的Kindle 电子阅读器所拥有的内容分享功能,让读者可以提出对作品的评价并相互讨论;视频网站也让观众可以即时发表自己的想法,如在中国年轻人中流行的弹幕;就连出版业也在设计一种增强实境(Augmented Reality )的工具,让读者在看书时,能够即时看到其他读者对该章节的评价。这些都是基于人类互动需求所开发的功能。今天,苹果、三星、小米等拥有移动互联功能的智能手机更是全面取代了数码相机,因为不能分享的机制已无法令人满足,人们希望能够在拍摄完的“下一秒”便分享给朋友。
柯达预见了数字化技术的未来,但它忽略了人们情感层面的互动分享需求,因而在转型过程中,不断在旧有的底片冲印技术与数字相机设备之间徘徊,不敢大刀阔斧地推出不具备底片功能,但却易于复制与分享的全数字相机产品,最终因错失先机而一败涂地。
柯达所错失的,其实是互联网时代一个十分重要的推动力量——网络效应。
这股力量是人类在演化过程中,基于求生本能,所形成的一种渴望被群体接纳的归属需求,在被网络虚拟化后所创造的一种扩散效应。概括地说,网络效应就是指当某种产品或服务的使用者越来越多时,它对人们带来的总体价值与影响便会呈指数式的增长。
假设全世界只有你一个人拥有手机,那么你不能打电话给任何人,手机便无法体现价值。但当亲朋好友都拥有了手机,它的价值便开始出现了。而当全世界每个人都拥有一部手机,在任何时间、任何地点,人们都可以进行彼此间的联系,这时手机产品便会呈现出暴涨式增值。甚至原本没有手机的人也会被迫去购买,否则会被世界抛弃。
如果所有人都能用智能手机拍照,且下一刻便可以相互传输,那么你手中捧着的那台高品质但必须等待几天才能洗出画面的相机,便丢失了大众价值,这就是网络效应。换言之,网络效应代表的是人类行为当中一种非常原始的力量,它驱动着我们想与更多人联结,驱动着我们想与更多人分享一切。
于是某种创新的企业模式便诞生了。
它设立了特定机制捕捉这股力量,借由网络效应连接不同的群体,调动各方参与,满足人们未被满足的需求,这就是“平台”商业模式。
QQ与微信的出现让人与人之间的联结更为紧密,让分享无所不能;阿里巴巴的出现联结了国内外的中小企业,让交易变得更为便捷;就连许多传统企业也在朝平台模式转移。比如万达不惜裁员,也要改变商业地产模式,让零售业不再挤在密闭的空间里计算平效,而把新一代的商业地产打造成全新的生态环境,建立群众喜爱的艺廊、影院、游乐场、SPA 场馆,甚至室内沙滩,大幅降低纯零售商户比例,提高体验式的互动环境,以聚集人潮,借以启动网络效应。一些传统的煤炭流通企业不再进行单向的物流业务,而是打造信息分享以及交易平台,凝聚以往产业链中的所有成员,让采购方、供应商以及资金流、物流等服务提供方,甚至包括以往的主要竞争对手,彼此互动,通过对接所有人的需求,提供全新的商业价值。
这类我们称之为“平台”的企业呼应了商业世界的三大趋势——“去中间化”“去中心化”“去边界化”。正是这股浪潮击垮了柯达。曾经柯达在全球各地都铺有冲印店,为人们提供洗印服务,用以分享、陈列。如今人们可以自行在家中打印彩色照片,更能随时用手机传输照片给亲朋好友,这便是去中间化;曾经囿于照相技术的昂贵与难以普及,照片中的影像几乎都是影视明星或知名人士,如今社会各阶层的人都能随时随地拍照,微信、脸书、Instagram (一款允许用户抓拍、处理并分享图片的应用程序)等应用程序更让人们可以建立社群,以公布照片,分享生活点滴,这便是去中心化;曾经只有像柯达这样的胶卷企业得以生产相机给消费者,如今手机、平板电脑等智能设备都把照相功能视为标配,苹果、小米、三星这些非传统照相业的企业几乎垄断了市场份额,这便是去边界化。
信息技术的发展帮助人们更快实现连接(去中心化)、供需匹配更加高效(去中间化)、产业边界日益冰消瓦解(去边界化),这些趋势都反映出“平台”概念的重要性。正如我们将在本书所研讨的,平台概念的诞生便是为了应对这三大趋势所带来的商业环境变革。
(经济日报-中国经济网摘自中信出版社《平台转型》)
