想当年，大唐盛世，过得好好的，突然，安禄山造反，长达八年的“安史之乱”开始了。唐玄宗大惊失色，眼看打不过了，吓得一口气跑到了蜀中。
当时天下大乱，人民流离失所，争相逃难。可这时候有人乐了：终于轮到我出马了。
此人复姓第五，单字一个“琦”字。第五琦觉得，自己大显身手的时候来了。恰好，他的长官派他去蜀中向唐玄宗报告战况。
第五琦见了唐玄宗，就慢慢和他聊。
“皇上，你说这八年抗战已经开始了，当然了，咱们是主角，胜是肯定要胜的。可是咱们靠什么胜呢？”
“靠兵，必须得靠兵。安禄山他兵多，我兵少，所以我打不过他。要是我人比他多，一人一口唾沫也得淹死他。”
“要不怎么说是皇上呢，就是英明，一句话就说到点子上了。那么，这么多兵，怎么养活呢？”
“靠粮草。人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。人吃饱了，马喂好了，上战场打仗才能有劲。”
“粮草从哪来呢？”
“拿钱买啊。”
“钱从哪来呢？”
“这个……”唐玄宗卡壳了，“这个钱嘛，原来是有的，现在突然说用，倒是没有那么多。当兵的钱也不能欠着啊，他们手里有家伙，一言不合就抄家伙，不定干谁呢。”
第五琦一听，戳到皇上的痛点了，继续趁热打铁：
“皇上，臣可以帮你弄到钱。”
“哦？爱卿，你能帮朕筹集多少银子啊？”
“皇上想要多少银子啊？”
“你有多少朕就要多少。”
“皇上你要多少臣就给你筹多少。当然了，凡事都讲究个师出有名。您得先给臣一个名号，臣好去给您筹钱。”
“现在这叛乱一起，北方都让叛贼安禄山给占领了，我们大唐朝收税，主要是在江淮地区。这样吧，给你一个江淮租庸使。专门负责筹集镇压叛军的军费。”
皇上往跟前凑凑：“爱卿，我可把官给你了，你跟我说说，你去哪给我筹集军费去啊？”
“皇上，您想啊，如今这兵荒马乱的，谁不愿意手里留俩钱儿啊，想筹钱，您得让百姓们花钱。您得把百姓必须花钱的东西的价钱提上去，您想想，什么东西是百姓必须得买的啊？”
“房！我要炒房，房价一天一个样，变着法地给他们涨价，今天一万五，明天就五万一了。爱卿，可真有你的，这损招都能想的出来。”
“可拉倒吧，还炒房呢，房子是死的，又没长腿，叛军一来一把火这么一烧，一片平地，跟没盖一样。要我说，就得控制盐，只有朝廷官府可以卖盐，其他人不能卖，其他人要是卖私盐，就是犯法，抓住了要蹲大牢。”
“名不正则言不顺，咱们总得找个什么理由吧？”
“有啊，造钱，造大钱。开始造‘乾元重宝’，比现在用的‘开元通宝’要大，也重，每一千个重十斤。开元通宝每一千个重六斤四两。一枚乾元重宝法定兑换十枚开元通宝，这样我们用十斤铜就可以就可以从百姓手里兑换六十四斤铜。再把这六十四斤铜铸成乾元通宝，那钱还不来得哗哗的啊。”
就这样，老百姓的钱都流入了朝廷，朝廷靠着第五琦敛来的这些钱，终于打败了史思明，平定了安史之乱。
有人评论说，第五琦的做法没有给百姓增加赋税的负担还解决了朝廷的军费问题，对这一做法给予肯定。但实际上，百姓手里的钱购买力大大下降，贬值到几乎是原来的1/5了，财富从百姓手里大量流入朝廷。这也造成了民间大量私铸乾元重宝的行为，朝廷屡禁不止。
平定了安史之乱后，皇上又陷入难题了。本来唐朝的节度使制度就不好，节度使们在自己的地盘上任用官员、收取赋税，什么事都不用跟皇上商量，活脱脱就是一个土皇帝，所以安禄山才有机会造反。现在安史之乱是平定了，可平定叛乱得有其他节度使的帮助啊，结果其他人又起来了，皇上一看，这不行，要削藩。削藩还得需要钱，钱从哪来呢？
别的朝代花钱都是量入为出，有多少钱花多少钱；唐朝到这时候就不行，它是量出为入，花多少钱就得从老百姓那里搜刮多少钱，要不不够用。
这时候，有个叫杨炎的官站出来了，给当时的皇上唐德宗出了个主意，把“以粮绢计税”改为“以钱计税”。原来的时候，国家收税，你可以交钱，也可以交粮食，或者把自己家织的布拿出来用来缴税，这都可以。但是现在不行了，国家就要钱，粮食、布匹都不行。
国家收上来的钱，都发给了军队，老百姓手里的铜钱越来越少，越少就越不敢花，都留着来年缴税呢，谁敢乱花？铜钱成了稀有品了，得拿更多的东西来换，就这样，东西是越来越便宜，钱是越来越稀少，老百姓没办法啊，没钱怎么做生意呢？于是就回到了原始的物物交换。
比起用钱来交易，这就不方便多了。于是经济开始衰退，从此大唐王朝再也无法回到当初的盛世。
